梅利莎是一种通过微软“Word”应用程序运行在微软“Outlook”的宏病毒于1999年3月26日被发现。邮件信箱受感染的电脑自动将该病毒传入50个网址。一个大机构报告说，总共有50万电子邮件信息是由病毒在3小时内发送的。这足以使一个公司的通信系统手足无措，陷入瘫痪状态。专家通过计算认为，经过5次这样的连锁反应，梅利莎能够感染超过3.12亿台个人电脑。

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这个病毒专门针对微软的电子邮件服务器和电子邮件收发软件，它隐藏在一个Word97格式的文件里，以附件的方式通过电子邮件传播，善于侵袭装有Word97或Word2000的计算机。它可以攻击Word97的注册器并修改其预防宏病毒的安全设置，使它感染的文件所具有的宏病毒预警功能丧失作用。
　　在发现Melissa病毒后短短的数小时内，该病毒即通过因特网在全球传染数百万台计算机和数万台服务器， 因特网在许多地方瘫痪。1999年3月26日爆发，感染了15%-20%的商业PC，给全球带来了3亿-6亿美元的损失。