翻开一部数学史，可以看到许多数学家的照片或画像。其中大多数是中年或老年人，独有法国数学家伽罗华是一个带着稚气的青年人。伽罗华由于建立了群论，成为抽象数学的开山始祖。然而他总共活了20岁。是世界上作出重大数学成就是年纪最年轻的数学家。
伽罗华生于1811年10月25。他12岁进中学读书，成绩中等，但偏爱数学。16岁时他想进大学而没考取。17岁时他写了一篇论文，但被当时的大数学家哥西弄丢了。18岁那年，伽罗华进了师范学院，准备当教师，但仍然继续数学研究。他为参加科学院数学奖竞赛而写的论文又被著名的数学家富利叶带回家丢失了。
