蛇类是在中生代爬行动物时代将近结束、新生代哺乳动物繁荣昌盛的时候,发展起来的一只爬行动物。蛇类的繁殖能力较强,一般卵生蛇类的繁殖量是每年产卵15---25个,当然,还有不少蛇是低于或超过这个数字。产卵最少的蛇种要算体型最小的盲蛇,每次产卵2枚左右。产卵最多的蛇要推体型最大的蟒和蚺类,最高纪录超过100枚。
一般水栖蛇类、高海拔或高纬度(寒冷)地区的蛇类,以及沙漠(干旱)地区的蛇类,多系卵胎生。卵胎生的蛇中由于后代得到较好的保护,繁殖数量相对要少些。产仔最多的纪录为我国南方的一种管牙类毒蛇,最多一例产仔63条。而蝮蛇和草原蝰产仔最少时仅1条。