鹦鹉是人们喜爱饲养的宠物之一，它们聪明伶俐，具有独特的“学舌”本领。

　　美国比较心理学家艾琳·佩珀伯格教授11日通知媒体，她饲养了30年的一只鹦鹉6日死去。这只鹦鹉生前学习能力超强，被认为是世界上最聪明的“学舌”鹦鹉。

　　明星鹦鹉名为亚历克斯，是一只非洲灰鹦鹉。亚历克斯由于自然原因死亡时仅31岁，而非洲灰鹦鹉的寿命一般在50到60年左右。为证明鹦鹉的智商可以赶上5岁儿童，来自美国布兰代斯大学和哈佛大学等科研机构的科学家对亚历克斯进行了30年研究。佩珀伯格是亚历克斯的主要训练师。经她训练，亚历克斯能说出约150个英语单词，识别50种物体、7种颜色、5种形状以及从0到6的计数，还能运用如“我要……”或“我要去……”等英语句式与人进行简短对话。

　　聪明伶俐的亚历克斯曾经是电视“明星”，应邀在英国广播公司(BBC)及其他电视台的节目中展示本领。

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　　30多年前，科学家对鸟类学习与人交流的能力并不看好，佩珀伯格决定涉足这一尚无人研究的领域。

　　佩珀伯格1977年在街边一家宠物店里随意购买了一只非洲灰鹦鹉，它就是亚历克斯，当时1岁大。佩珀伯格的研究名为“鸟类学习实验”，亚历克斯的名字由这一名称英文单词首字母组合而成。

　　佩珀伯格采用创新方式训练亚历克斯。实验中，佩珀伯格让另一位训练师充当亚历克斯的“竞争者”，赢取葡萄之类的奖励。通过观察“竞争者”，亚历克斯学会用语言向佩珀伯格索要葡萄。研究人员再进一步训练亚历克斯，纠正它的发音。亚历克斯表现出惊人的才能。当训练师向它展示一个用蓝色纸叠成的三角形时，它能说出纸的颜色和形状，触摸后，还能说出三角形的材质。像所有能学舌的鸟一样，亚历克斯也学会一些日常用语，如“别急”和“早上好”等。它甚至会用行动向训练师表达烦躁和无聊的情绪。