最小的海水鱼是小虾虎鱼，生活在印度洋中部的查戈斯群岛附近海域，成年雄体平均长度0.86厘米。成年雌体平均长度为0.89厘米。生活在澳大利亚大堡礁的虾虎鱼不仅是世界上最小的脊椎动物，同时也是最短命的脊椎动物。

虾虎鱼个个是“侏儒”。而它们的寿命，却比它们的身长还可怜，只有不到两个月时间。尽管生命短暂，虾虎鱼的生活却比谁都狂热。因为时间有限啊！它们瞬间就能孵化出小宝宝。然后小宝宝在爸爸的保护下，快快乐乐地长大。3星期后，幼体虾虎鱼长成“成年人”，便从大海游回珊瑚礁，在那里发育成性成熟个体。完全成熟后，虾虎鱼便会找配偶交配。
　　一般说来，虾虎鱼的生殖周期只有25天。在这25天里，雌虾虎鱼只能产三堆卵，大约136个，然后就悄悄死亡。虽然一生很短暂，但是虾虎鱼却最大限度地利用了一生。