铁路作为国民经济的大动脉、大众化的交通工具，确保运输安全始终是永恒的主题。在目前运输安全还不能完全依靠先进设备和技术得以保障的情况下，要确保运输生产长治久安，就必须坚持现代管理发展的方向，在提高装备、科技保安全能力的同时，更加注重从文化的高度研究和分析安全规律，发挥人的作用，不断提升管理水平，强化安全保障能力。
首先，从树立和落实科学发展观的高度看。以人为本，是科学发展观的本质和核心。铁路作为大众化交通工具，其服务的主体和对象主要是人，确保铁路产品“人和货物”的安全，是铁路企业最基本、最重要的要求。坚持以人为本，对铁路企业来说最关键、最根本的是确保运输安全，为广大旅客提供安全、快捷、经济、优质的运输服务。安全文化坚持从“人”这个生产力中最活跃、最积极的因素入手，在既注重对物管理的同时，更加注重对人的管理，最大限度地尊重、关心和依靠职工，全面落实尊重人、理解人、关心人、爱护人的时代人文精神，体现了以人为本的思想。培育安全文化，既可以提高干部职工的思想道德素质、科学文化素质和身体健康素质，强化干部职工保安全的过硬技能，把干部职工的思想意识、价值取向、安全行为、精神面貌凝结到共同的安全理念之中，实现人的全面发展，又可以进一步提高铁路的安全保障能力，为旅客货主提供更加安全、更加优质、更加快捷的运输服务，是铁路企业树立和落实科学发展观的必然要求。
其次，从铁路实现长治久安、持续稳定的需要看。铁路作为国家重要基础设施、大众化交通工具的基本性质，决定了安全是铁路企业的根本所在和命脉所系，必须时刻把运输安全放在首位，把实现铁路运输的长治久安和持续稳定作为毕生追求；高度集中、大联动的行业特点，又离不开严密的规章制度和严格的劳动纪律作保证。但这种就安全抓安全、就管理抓管理的做法，不能完全消除管理上的漏洞和作业中的隐患，特别是容易引起职工心理上的抵触逆反情绪。安全文化注重突出人的观念、道德、情感、品行等深层次的人文因素，把管理的有限性和文化的无限性统一起来，把管理的强制性和文化的能动性结合起来，用管理制度硬约束之外的素养理念，用先进的安全观念、安全知识、安全技术、安全行为方式培育具有现代安全素质的“人”，以此来保证铁路企业安全、高效、有序地运行。因此，培育安全文化又是实现运输安全、有序、可控和基本稳定的客观需要。
第三，从铁路企业文化建设的实践看。企业文化是企业员工在经营活动中共有的理想信念、价值观念和行为准则。多年来，铁路各系统、各单位结合行业特点，致力于服务社会、推动企业发展，创造了许多反映企业生存发展需要的文化，它们孕育于企业变革之中，随着企业的发展变化而发展变化，又无时不在推动着企业的发展变化。这些企业文化具有明显的行业特点，其主要精神集中体现在安全和服务上，通过增加铁路“产品”文化含量，体现安全价值观和安全行为准则，已经成为体现铁路企业发展程度的最基本特征之一。安全文化作为一种与安全生产密切相关、与人的素质紧密联系的文化，为铁路企业建立起了浓厚的安全文化氛围和环境，在塑造铁路安全品牌、树立铁路良好形象上发挥了不可替代的重要作用。因此，安全文化是企业文化的重要组成部分，相对于其他行业来说，安全文化更应作为铁路企业的核心文化来建设。