造成台风路径多种多样的原因，主要是台风在大气运动过程中，受到复杂大气环境等因素的影响。如果说大气环境是一个大调色盘，刚生成的台风就像一张画布，在运动的过程中被大气涂上不同的色彩，就会产生不同的路径。目前影响我国的台风主要“出生”在西太平洋上，其常见路径有：
　　

西移路径。台风从菲律宾以东洋面生成后，周围的基本气流很弱，这时候台风中心的移动主要是内力运动，方向往西北。由于遭受高空的副热带高压的影响，深厚的偏东气流会引导台风一直向偏西方向移动。一直到广东西部沿海、海南岛或越南一带登陆，沿此路径移动的台风，对我国海南、广东、广西沿海地区影响最大，经常在春、秋季发生。
　　

西北移路径。台风在菲律宾东部海域生成后，会遭遇一股轴线是西北向东南的南风，台风在这股深厚气流的引导下，从菲律宾以东洋面向西北方向移动，经巴士海峡登陆台湾，再穿过台湾海峡向广东东部或者福建沿海靠近，在台湾、福建、广东等一带沿海登陆。如果台风的起点纬度较高，就会穿过琉球群岛，在我国浙江、上海、江苏一带沿海登陆，甚至到达山东、辽宁一带。沿此路径移动的台风对我国台湾省、广东省东部和福建省影响最大，这类台风多见于７月下半月到９月的上半月。
　　

转向路径。台风从菲律宾以东洋面生成后向西北方向移动，在海上遇到西太平洋副高或西风槽的阻挡，就会转向东北，向朝鲜半岛或日本方向移去。这种转向台风又可以分为三类：东转向、中转向、西转向。其中的西转向类，特别是到了近海才向西转的台风，在我国沿海地区登陆后，转向东北移去，路径呈抛物线状，这也是最常见的路径。沿此路径移动的台风对我国东部沿海地区影响最大，这类台风多发生于夏、秋季节，只是转向点的纬度因季节而异，盛夏在最北，春季在最南。
　　

特殊路径。当台风所处的环境形势变化很快，或是海上有多个台风相互影响时，台风的移动路径会变得比较怪异，这就像陀螺在旋转时受到外力的影响，中心将作一气旋式圆弧运动。当这种运动正好和原运动的方向相反时，就会导致台风的停滞和打转，如果所受到的外力作用不平衡，便会左右摇摆，像一条运动的蛇一样。这样的移动路径很复杂，也更难以预测，所以更容易成灾。如发生在２００１年的台风“百合”，其移动路径就是一种特殊路径，生成以后，就像一条蛇缓慢地在台湾的北部海面原地转了一圈半后，在台湾宜兰附近登陆，肆虐了４４个小时又窜到台湾海峡，最后在潮阳、惠来再次登陆，给当地带来了严重的灾害和极大的损失。其怪异路径给人们留下深刻的印象。
　　

在科技不发达的年代，由于海洋的范围大，无法监测到台风的生成及移动，往往要等到台风靠近船舶和陆地后，才发觉它的存在。２０世纪６０年代气象卫星投入业务使用之后，每一个台风的发生、发展，特别是它的移动路径就完全逃不过卫星的眼睛，从那时起，气象部门就没有漏测、漏报过一次台风的消息。
　　

先进的卫星遥感技术为台风的观测和预报提供了极大的帮助，从１９８０年以来，对在我国登陆的台风，气象部门基本上都能做出正确的台风预报。随着卫星遥感、雷达探测及数值预报技术的发展，台风的监测预报水平将会更上一层楼，台风路径将在人们的掌握之中。